Telling a History 01 – Characteristic of Our History

: spur abandoned in 1986. Osaka-ko, Osaka, Japan. 1986

History creates identity. And, our hobby has a factor of historical studies. Therefore, I think our hobby would help in establishing our identity. Does a community or a nation.

One gives evidence to tell a history. In some cases, evidence take the form of matters like remains, photos or papers. In other cases, evidence take the form of abstraction like narration. Even if one represents this evidence, the history told is a creation of the particular teller. Accordingly, there are many characteristics in telling history.

One of the characteristics in telling a history among our enthusiasm is that we often ask for the retirements or abandonment. These items are rare in standard histories, as standard histories follow the beginnings to describe the development, but not the demises.

For example, many standard design histories mention of the introduction of the PRR GG1 locomotive designed by Raymond Loewy. But few represent its entire life. Contrary to these histories, our histories often have both built dates and retired dates. Indeed, retired dates are useful in fits-my-era judging. But it may not be the only reason.

My question is that where this characteristic came from. Also is that what this characteristic work for. My guess is that it first comes from and works for the history teller himself because the history told is a creation of the teller.


歴史はアイデンティティをかたちづくる。そして、わたしたちの趣味には歴史研究の側面がある。したがって、この趣味は、ひとや社会のアイデンティティ形成に寄与すると思う。

歴史の研究者は証拠を示しながら歴史を記述し提示する。証拠には遺跡や遺物・文書・写真・伝承など色々あるし、研究者も色々なので、歴史記述の仕方には色々な個性・特徴が生じる。

この趣味の世界における歴史記述の仕方における特徴として、車両や路線といった事物の終焉が必ずといってよいほど記されることを挙げることができると思う。ところが、一般的な歴史記述、例えばデザイン史ではほとんど見られない。一般的な歴史記述では、事物の誕生・創始を時系列に沿って追う、いわゆる発展史を提示するから、当たり前といえば当たり前だ。レーモンド・ローウェイのデザインした機関車の登場はデザイン史によく記されるが、その終焉までを記したデザイン史を筆者は見たことがない。

なぜ、車両や路線といった事物の終焉についての記述が、わたしたちの趣味の世界では頻繁になされるのか。また、それにどのような効能があるのか考えてみる。