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Flying, 08 – Unveiling of the 1939 Flying Logo [Column_Letters & Figures]

blackletter-logo_01.jpg: Diploma font lettering on D&RGW coach #1000, rebuilt 1939
flying-logo_01.jpg: 1939 logo on D&RGW XM #68635, built Oct. 1940

It is said that the unveiling of the flying Rio Grande logo was not on equipment or printed materials but on linen: it was on the headrest covers of the streamlined heavyweight coaches D&RGW #1000 to 1004 assigned for the Exposition Flyer inaugurated on June 10, 1939[1]. In the photo of Matt’s china collection at his web page appears the aforesaid headrest cover[2].

Instead of the flying logo, a large Diploma font “Rio Grande” was applied on the center of the body under the windows of the aforesaid coaches[3]. But this Diploma font lettering was never approved as the company logo and it was later repainted to the flying logo.


Archived photos may be appropriate to search the unveiling of the flying Rio Grande logo on equipment as their dates are obvious. As far as I researched, the first flying logo appears in a photo is of D&RGW NG steam locomotive #473 at Santa Fe, New Mexico, claimed to be taken on surprising March 21, 1939[4].

As far as I researched, the photo of D&RGW #3501 at Helper, Utah, claimed to be taken on July 4, 1939 shows the first flying logo on standard gauge steam locomotive[5]. The photo of D&RGW #1198 at Alamosa, Colorado taken on August 7, 1939 follows it[6].

The June 2, 1939 photo features D&RGW NG stock car #5814 with the flying logo[7]. D&RGW standard gauge caboose #0869 built in 1894 was repainted and applied the flying logo at Burnham Shops in August 1939 and was photographed on September 16, 1939[8]. All steel 40’ boxcar #68000 order placed in July and built in September 1939 was the first new freight car to carry the flying logo according to Rio Grande Color Guide to Freight and Passenger Equipment[9].


Advertisings may be appropriate to search the unveiling of the flying logo on paper as they must be the most frequently printed materials.

The Autumn – Winter 1939 Public Timetable issued in fall of 1939 seems the unveiling of the flying logo on company paper. The passenger timetables featured both 1936 trademark and 1939 flying logo on its cover between fall, 1939 and Feb. 1947.

As far as I researched, it was not until September 22, 1939 when the company released the flying logo in newspaper advertisings[10]. Till then, the 1936 trademark was used, at least until June 1939[11]. The Exposition Flyer Brochure dated June 10, 1939 also used 1936 trademark.


Accordingly, the flying Rio Grande logo seems introduced to the Engineering, Mechanical, and Shops in the first half of 1939, and adopted by the Advertising & Publicity at least in fall 1939. Finally, the flying logo was approved on May 20, 1946[12].
revised, Jan. 14, 2020
revised, Feb. 6, 2020
revised, Jul. 15, 2020

[1] Edwards, Herbert S., (2003) “D&RGW Heralds and Slogans” Vol.2, No.1, The Prospector, The Rio Grande Modeling & Historical Society
[2] Matt, “Rio Grande Table Setting”, SouthwestChief;
[3] Beam, George L., (1939) “Coach 1000”, Denver public Library Digital Collections;
[4] Perry C., Otto, (1939) “The southbound Chili Line passenger train passing the Santa Fe National Cemetery”, Denver public Library Digital Collections;
[5] Perry C., Otto, (1939) “D&RGW Locomotive, engine number 3501, engine type 2-8-8-2”, Denver public Library Digital Collections;
[6] Perry C., Otto, (1939) “D&RGW Locomotive, engine number 1198, engine type 2-8-0”, Denver public Library Digital Collections;
[7] Merle Moore Coll. (1939) “Loading D&RGW stock cars with steers at jack’s Cabin”, Friends of the Cumbres & Toltec Railroad – Historic Photographs;
[8] Perry C., Otto, (1939) “D&RGW car number 0869 and car number 01123”, Denver public Library Digital Collections;
[9] Neubauer, Eric A., (2014) Pressed Steel Car Railcar production, ericsrailroadcarhistory.com;
[10] Sep. 22, 1939 Aurora Democrat;
[11] Jun. 16, 1939, Pleasant Glove Review;
[12] “Lettering Streamlined ‘Rio Grande’”, D&RGW Office of the Mechanical Engineer, Denver, CO. May 20, 1946, Card 20823, File M-290

ptt_drgw_1939_02.jpg: Autumn – Winter 1939 Public Timetable

flying-logo_06.jpg: 1936 trademark on Jun. 16, 1939, Pleasant Glove Review

flying-logo_04.jpg: 1939 logo on Jan. 18, 1940, Richfield Reaper


1939年に導入されたflying 「Rio Grande」ロゴであるが、その初出は車両や広告ではなくヘッド・レストのカバーだという。カリフォルニア・ゼファーの前身であるExposition Flyerという列車が1939年6月10日に運行を開始したが、その編成に組み込む座席車に採用されたらしい。「Rio Grande」という略称は客車外装にも大きく記されたが、それは件のflyingロゴではなく、D&RGW史上他に類を見ないカリグラフィー書体を用いたものだった。


では、車両等におけるflying「Rio Grande」ロゴの初出は何時か。図書館などに収蔵の撮影日時が明確な写真を検索してみたところ、flyingロゴの初出は1939年3月21日にニューメキシコ州Santa Feで撮影されたという機関車#473の写真である。本当だろうか。同年7月4日にユタ州helperで撮影された機関車#3501の写真、同年8月7日コロラド州Alamosaで撮影された機関車#1198の写真がそれに続く。

1939年6月2日に撮影したという写真に、flyingロゴを表記したナロー・ゲージの家畜車#5814が写っている。同年9月16日に撮影されたカブース#0869の写真には、真新しいflyingロゴおよびその施工日と思われる8-39の表記が写っている。また、D&RGWにおいて最初にflyingロゴを纏い登場した貨車である#68000が発注されたのは同年7月である。


印刷物等ではどうだろう。旅客用時刻表では、確認できた限りでは、1939年に発行された1939-40秋冬号からflying「Rio Grande」ロゴが用いられている。ただし、1947年2月号まではflyingロゴおよび旧来トレード・マークの両方があしらわれている。また、新聞広告におけるflyingロゴの初出は、確認できた限りでは、1936年9月22日付のコロラド州の新聞Aurora Democratに掲載の広告である。少なくとも1939年6月まで新聞広告には旧来のトレード・マークを使用していた。

このように、flyingロゴの導入において、印刷物等より車両等における導入が先行する。車両への導入が比較的早期、大凡7月に始まるのに対し、広告への導入は秋にずれ込んでいる。その理由は何だろう。

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