Overhauling Intermountain Rio Grande SD40T-2s

: washed parts

I was overhauling my fleets at home during this COVID related self-isolation period.

I own six N scale Rio Grande EMD SD40T-2s produced by Intermountain Railway Company (IMR). Serial numbers are 69401-01, -02, -03, -05, -09, and -10 released between 2004 and 2005.

The body style of the model reflects the prototype: the first two lots (33 units) built for the Rio Grande between 1974 and 1975. IMR produced up to lot -30 DC Rio Grande tunnel motors as of now, accompanied by six DCC and another six DCC-with-sound equipped models. There are also four UP patched scheme models and two W&LE scheme models: IMR overtook EMD!

I decided to clean them up after fifteen years of savor concerning the zinc pests, oil leaks, and congealed grease that have been often reported on this model. Fortunately, there aren’t any zinc pests on frames but some oil leaks and congealed grease at gears are found. Accordingly, I just disassembled, washed, and re-assembled the models.


The body, the fuel tank, and the mechanism are assembled relied only on friction. Accordingly, the disassembling of the model is relatively easy. But, you must be careful handling the shell because it’s unexpectedly fragile: nose, cab, handrails, and side sill/walkway often come off. Even a little dynamic brake access door on the bulge came off from my model.

The mechanism is simple, normal, and easy to disassemble. But I recommend taking photos during the disassembling. That will help you re-assembling the model: even a square bearing of the worm gear has a direction. The question left is that the universal joints on both ends of the shaft connecting motor and worm gear have the 90-degree phase. I believe they should have the same phase.

Trucks come off by losing the two screws on the frame. Adjusting the tightening of the screw is the point of re-assembling: too tight and the tracks won’t turn, too loose and the frame won’t fit the shell. It also involves noise.


During the cleaning, I found some minor differences among them:
Some products lacked one side of the washer at the worm gear, maybe a mistake. 69401-01 and 69401-03 had thin black cushion tape on the low nose side of the frame, maybe to adjust the width. Only 69401-09 had light reflection tape inside the shell on both ends. Accordingly, other differences/ improvements may found in the later lots.


Here is the list of DC tunnel motors with the Rio Grande scheme produced by IMR[1]:

69401-01, D&RGW #5342, released May 2004
69401-02, D&RGW #5348, released May 2004
69401-03, D&RGW #5359, released May 2004
69401-04, D&RGW #5364, released May 2004
69401-05, D&RGW #5373, released May 2004
69401-06, D&RGW #5385, released May 2004
69401-07, D&RGW #5351, released May 2004
69401-08, D&RGW #5371, released May 2004

69401-09, D&RGW #5341, released Jun. 2005
69401-10, D&RGW #5347, released Jun. 2005
69401-11, D&RGW #5353, released Jun. 2005
69401-12, D&RGW #5356, released Jun. 2005
69401-13, D&RGW #5360, released Jun. 2005
69401-14, D&RGW #5372, released Jun. 2005

69401-15, D&RGW #5345, released Dec. 2006
69401-16, D&RGW #5350, released Dec. 2006
69401-17, D&RGW #5358, released Dec. 2006
69401-18, D&RGW #5361, released Dec. 2006
69401-19, D&RGW #5367, released Dec. 2006
69401-20, D&RGW #5370, released Dec. 2006

69401-21, D&RGW #5344, released Jul. 2009
69401-22, D&RGW #5349, released Jul. 2009
69401-23, D&RGW #5355, released Jul. 2009
69401-24, D&RGW #5366, released Jul. 2009

69401-25, D&RGW #5356, released Apr. 2017
69401-26, D&RGW #5360, released Apr. 2017
69401-27, D&RGW #5363, released Apr. 2017
69401-28, D&RGW #5365, released Apr. 2017
69401-29, D&RGW #5369, released Apr. 2017
69401-30, D&RGW #5373, released Apr. 2017

69424-01, UP #7877(former D&RGW #5356), released Aug. 2009
69424-02, UP #8608(former D&RGW #5349), released Aug. 2009
69424-03, UP #8612(former D&RGW #5354), released Aug. 2009
69424-04, UP #8622(former D&RGW #5365), released Aug. 2009

69429-01, W&LE #5391(former D&RGW #5391), released Apr. 2017
69429-02, W&LE #5413(former D&RGW #5413), released Apr. 2017


If you count rivets on these models, you may be anxious about some details: the fans seen through the roof-top grill should be hidden under the radiators, the MU socket should be on the top of the front walkway, and #5385 should have a handbrake wheel instead of a lever.

[1] N Scale Model Trains Database, TroveStar;

: cushion tape on nose
: reflection tape inside the shell
: 90-degree phase shaft
　
　　
Intermountain Railway Co.製NスケールEMD・SD40T-2についての話題である。プロトタイプのD&RGWにおいて、SD40T-2はGP40-2と並ぶ主力機で73両在籍していた。筆者は模型を際限なく買ってしまうのを防ぐため、模型各機種をプロトタイプと同じ比率で揃えることにしている。今のところ、模型／実物の割合はおおよそ十分の一。GP30は実物が28両なので模型は３両で我慢。SD40T-2の模型は浮かれて６両も買ってしまった。いずれも2004年から2005年にかけて発売された初期ロットである。

この製品はAtlasやKatoと同等にディテール表現されていて、他メーカー製品と混結してもよく馴染む。一方、細かい間違いとして、ラジエーター・グリルを覗くと見えるファンは蛇足、総括制御用ケーブルのソケットはデッキ上、など指摘されている。


Intermountain Railway Co.製の機関車については、フレームの亜鉛ペストやギアからの油漏れ、グリースの凝固が多く報告されている。ずっと気になっていたが、このコロナ巣ごもり期間中にその点検も兼ねて分解掃除してみた。

分解するのは簡単である。動力部とボディ、燃料タンクはそれぞれ摩擦だけで留まっているので、両手で持ちズボッと抜けばよい。ボディを持って上げただけで動力部が抜け落ちてしまう個体もある。但し、各部の接着はとても弱いのでボディは丁寧に扱わねばならない。

動力部はAtlasやKATOと同じような構成になっている。幸いにも亜鉛ペストは見られなかった。ギアからの油漏れ、グリースの凝固は全てで見られた。固まって動かないものもある。

早速分解しきれいに洗って乾かし組み立てた。普段そんなに走らせないので、ほこりなど固着しないよう注油はせずにおく。動力部はねじ２本で組み立てられているが、その締め具合が微妙で難しい。ねじを締め過ぎると台車が回りにくいし、緩いと動力部がボディにうまく収まらない。走行時の騒音にも関係する。試行錯誤するしかない。


この製品ではモーターとウォームギアをつなぐシャフト両端のユニバーサルジョイントが位相違いになっている。何か意図があったのだろうか。曲線部でのノイズなど心配したが、ねじの締め具合がうまく決まったものは、注油なしでも滑らかに走り走行音も静かである。


６両もあると個体差も見つかる。ウォームギアと軸受けの間のワッシャーが片方ないものがあった。動力部・ボディ間のがたつきを止めるためかテープ状のクッション材を貼った個体もある。１両だけボディ内側に反射テープが貼ってあった。現行製品ではこの辺りの品質がどうなったのか、逆に興味が湧く。