Going, Going, Gone part 12 − Printed Magazines

: Nov. 1970 Trains, cover

The blog “Boxcar Red Collection” marked the 10th anniversary in February last year, before even I noticed it. Also is that many things are going or gone in this decade before I hardly noticed it. So, let me look back at what we’re missing or missed.


Kalmbach recently dropped the printed-edition-only subscription for the Trains magazine.

My first encounter with the Trains magazine took place at a bookstore in downtown Knoxville, Tennessee. It was about half an hour walk from my apartment on Laurel Ave to the bookstore probably at the corner of Clinch Ave and Walnut St. Train-watching from the Clinch Ave viaduct on the way and examining the train brochures such as of Cass Scenic Railroad or Tweetsie Railroad at a travel agency also on the way were another excitements.

The very first issue of Trains I still keep is the Nov 1970 issue shown above that my dad bought me, and I have been a subscriber since Feb 1976. It was a delight to find a large brown envelope with a red rectangular logo in the mailbox. I could remember every photo published in the issue because it was the only source of my enthusiasm in those pre-internet days.


But, it’s not the only source these days, and I don’t have to recall the published photos any more when searching prototype photos for my model thanks to Railroad Photo Archives site, Fallen Flags and Other Railroad Photos site, and other online photo archives.

So, I wish Kalmbach do both the digitization and the online searchable archiving of the past issues at the same time. If both had been realized, I would not hesitate to change my subscription to digital edition only. However, unfortunately, the search engine at the trains.com site doesn’t work well at the time of writing. Thus I will stick to the printed edition for the time being if the Railroad Magazine Index won't last.

* Trains magazine web site;
* N Scale Railroading magazine web site;
* Model Railroad Hobbyist magazine web site;
* Railroad Photo Archives site;
* Fallen Flags and Other Railroad Photos site;
* Railroad Magazine Index;


気が付いたら、このブログを始めてから10年以上経っている。記事を改めて見直すと、長いようで短い間にも色々と変化があることに気付く。そんな回顧を「Going, Going, Gone」というタイトルでまとめてみた。


紙（印刷）媒体の話題である。筆者が初めてTrains誌を見たのは、テネシー州Knoxvilleのダウンタウンにあった本屋である。住んでいたアパートから本屋まで子供の足で30分。途中にはL&Nの駅を見渡せる跨線橋があり、また、これも道中にあった旅行代理店のラックにはCass Scenic RailroadやTweetsie Railroadなど近隣にある保存鉄道の案内パンフが並んでいて、と胸躍る遠征であった。

初めてTrains誌を買ってもらったのもその本屋。インドの蒸機が表紙の1970年11月号である。当時はまだ１ドル360円の頃だから、高価な単行本などとても買ってもらえず、一部１ドルしないTrains誌が北米の鉄道を知る唯一の情報源だった。定期購読を始めたのは1976年２月号から。以来40年以上購読していることになる。


幼かったからだろうか、この頃手にしたTrains誌は、今でも表紙はもちろん中に載っている写真も大概憶えている。また、Trains誌その他Kalmbach社が刊行する雑誌には年間索引が附いていて、検索に便利だった。残念ながら、最近はあまり記憶に残らなくなってしまったので、バックナンバーを掘り返し探しものをすることもなくなった。

その代わり、索引あるいは検索機能を備えたRailroad Photo ArchivesやFallen Flag Railroad Photosといったアーカイブス・サイトにはこのところ随分世話になっている。Trains誌サイトの記事検索もよく利用していた。ところが今年リニューアルされた同サイトの検索はほとんど役に立たない。残念である。


筆者がよく見る他の趣味誌における蓄積情報の扱いはどうだろう。昨年電子化・無料化したN Scale Railroading誌のサイトに記事検索機能はないが、紙媒体分に限り索引がある。電子化以降分をカバーする記事検索機能・索引はない。当初から無料の電子化媒体として刊行されているModel Railroad Hobbyist誌のサイトには、誌面に直接リンクする記事検索機能がある。

日本の趣味誌はどうだろう。鉄道ファン誌を刊行する交友社の「鉄道ファン図書館」サイトには索引・記事検索機能がある。各号目次も揃っている。鉄道ジャーナル誌を刊行する鉄道ジャーナル社のサイトに記事検索機能はない。「バックナンバーご案内」ページから各号目次をあたるしかない。鉄道ピクトリアル誌を刊行する電気車研究会のサイトにも「既刊目次」ページがある。但し2004年８月号以降のものに限られている。

Rail Magazine誌やRM Models誌などを刊行するネコ・パブリッシングのサイトに索引・記事検索機能等はない。同出版社刊行物の定期購読を扱う富士山マガジンサービス社のサイトにバックナンバーの概要がある。但し2006年２月号以降のものに限られている。また、彼の地におけるRailroad Photo Archivesにあたるような、日本における鉄道写真のオンライン共有サイトも筆者は知らない。


脳内の記憶はリンクが切れてしまうと思い出せず、消えこそしないものの無意識の闇に沈んでいく。同様に、蓄積情報は検索できなければ無意味である。検索できない情報は積もり溜まったままの雑誌とかわらない。

Trains誌を刊行するKalmbach社は、今年に入って印刷版のみの定期購読を止めてしまった。しかし、雑誌など紙媒体を電子化するメリットが印刷・流通コストや保管スペースの削減といったレベルの話に留まるなら、筆者はさしあたり紙媒体のモノとしての質感に軍配を挙げる。なんといってもTrains誌は薄く、本棚はまだ空いている。


と、記してきたところで、ワークスK氏のアメリカ型鉄道模型掲示板で新しい雑誌記事検索サイトを知った。氏が記す通りとても使いやすい。これなら印刷版は要らないかも。